В середине XVII века в Московии часть духовенства выступила против радикальных реформ, проводимых патриархом Никоном в русской Церкви. Это противостояние завершилось расколом между «старой» и «новой» верой в 1667 году. Противников реформ во главе с протопопом Аввакумом и их последователей стали называть старообрядцами. Сын простого деревенского священника, Аввакум оказался человеком, обладающим необыкновенной физической и нравственной силой. Он был приговорён к ссылке, отправлен в Сибирь, призван в Москву царём Алексеем Михайловичем, затем вновь сослан к берегам Северного Ледовитого океана и, наконец, сожжён. Непреклонный в своей вере, Аввакум продолжал проповедовать, писать, обличать. О его жизненном пути и убеждениях повествует Житие, созданное им самим в 1672 году. Написанный на красочном древнерусском языке, поражающий реализмом деталей и яркими диалогами, этот текст бесспорно является одним из величайших памятников древнерусской литературы.

Перевод на французский, предисловие и комментарии Пьера Паскаля.